Quelle est la qualité de l'emploi dans l'économie sociale et solidaire ? À cette question, on oppose souvent deux types de réponse assez contradictoires : d'un côté l'idée que l'emploi y est de meilleure qualité du fait d'une prise en compte plus importante du facteur humain ; d'un autre côté l'idée qu'il s'agit d'un emploi plus précaire et moins bien payé. En juin 2011, le Cides (organisme de recherche de la mutuelle Chorum) avait tenté de corriger ces idées reçues en publiant une monographie de l'emploi de qualité dans l'ESS . Il manquait cependant une étude plus proche du terrain pour analyser la réalité de la question. C'est ce qu'ont entrepris trois chercheurs des universités de Rouen et Nantes, Franck Bailly, Karine Chapelle et Lionel Prouteau, en se penchant sur le cas concret d'une région, en l'occurrence les Pays de Loire. À partir des premiers résultats d’une exploitation des déclarations annuelles de données sociales (DADS), ils ont cherché à caractériser les emplois offerts dans les organisations d’économie sociale et solidaire. Dans un article qu'ils publient dans le dernier numéro (n° 323) de la Recma (Revue internationale de l'économie sociale) ils donnent également des informations sur les salariés qui occupent ces postes. Globalement considérée, l’ESS paraît avoir une part plus importante de « petits boulots », une moindre présence des temps complets et des contrats à durée indéterminée. Les salaires horaires y sont comparables à ceux du secteur public, mais inférieurs à ceux des sociétés privées à but lucratif, notamment pour les cadres supérieurs. L’examen des domaines de la culture et du social et médicosocial fait cependant apparaître que les systèmes d’emploi et les performances de l’ESS en matière de qualité d’emploi sont très disparates.
