S’il est un domaine dans le monde économique d’aujourd’hui qui fait, semble- t-il, l’unanimité, c’est bien celui de l’appui aux petites et moyennes entreprises. Les pays les plus développés, les plus dynamiques ne font pas exception, bien au contraire, puisqu’en général, c’est là que l’on trouve les structures d’appui les plus puissantes et les mécanismes les plus élaborés.
Les politiques mises en œuvre en leur faveur par les gouvernements au cours des dernières années s’orientent selon trois grands axes :
- en premier lieu, l’allégement des réglementations et des obstacles administratifs à l’entrepreneuriat par le développement de l’utilisation des technologies de l’information et de la communication et la mise en place de guichets uniques ;
- en second lieu, la promotion de l’accès aux financements. Que ce soit par des mécanismes d’accès aux fonds propres, de financement direct, ou de garantie, l’objectif est de tempérer le profil de risque des PME. En raison de leur fort effet de levier, les techniques de garantie sont très largement utilisées dans le monde. Dans les pays les plus développés, l’accent est actuellement mis sur l’accès aux fonds propres et sur leur renforcement ;
- le troisième axe concerne l’encouragement de l’innovation. Conscients que dans un monde économique ouvert, seule l’innovation permet aux entreprises de résister à la concurrence et de se développer sur les marchés internationaux, les pouvoirs publics accentuent leurs interventions en ce domaine, en privilégiant le soutien à la recherche/développement mais aussi toutes les formes de coopérations entre laboratoires, universités, petites et grandes entreprises.
